雖然豐田今年仍被Millward Brown評為“全球最具價值汽車品牌”,但這家在傳統(tǒng)產(chǎn)品口碑方面擁有相當高聲望的汽車制造商似乎越來越“不篤定”了。
在諸如自動駕駛這樣的新興科技領(lǐng)域,無論是同一領(lǐng)域的其它汽車巨頭,還是跨界而來的谷歌、蘋果之流,都在用前所未有的專注力深入其中。這些公司描繪出了一副生機勃勃的未來汽車世界的模樣。
對于豐田這樣的善于“運籌帷幄”汽車制造商而言,眼下這個由特斯拉引領(lǐng)起的、畫風過于激進的自動駕駛風潮不是它喜歡的節(jié)奏,但并不意味著這家公司無法適應(yīng)這場游戲。
豐田汽車總裁豐田章男在本周三表示,為了應(yīng)對其它強大的汽車制造商,公司將考慮通過合并或收購其它企業(yè)的方式來更快速地布局新興技術(shù),其中包括自動駕駛技術(shù)。
在年度股東大會上,豐田章男表示,在自動駕駛和電動汽車領(lǐng)域上,豐田汽車相比其它公司而言顯得過于“慢熱”了。現(xiàn)在,這家80歲老店的領(lǐng)導者表示,今后他們將在鞏固現(xiàn)有成就的同時,對這些新興領(lǐng)域更具進攻性。
“汽車行業(yè)正在經(jīng)歷巨大變革,我們今天看來是天方夜譚的事物或許在明天就會影響我們。這就是為什么我們需要自守住優(yōu)勢領(lǐng)域的同時保持前行。”豐田章男表示:“我們每年用在研發(fā)技術(shù)、擴大資本開支以及回購股票方面的資金達到90.8億美元,但這可能還不夠。我們需要用盡每一個方法來保持競爭力,包括并購。”
自動駕駛技術(shù)興起之后,汽車制造商與科技公司之間的界限變得模糊,全球汽車制造商正在試圖扮演更多的角色,比如除了車企以外再成為出行方案供應(yīng)商。此外,它們還提高了研發(fā)預(yù)算及投資其它科技公司。
福特汽車今年就花費了10億美元投資了一家名為Argo AI的公司,這家公司去年底才成立。據(jù)悉,福特負責自動駕駛軟件開發(fā)的工程師將和Argo AI現(xiàn)有的技術(shù)團隊合并,共同開發(fā)用于福特自動駕駛汽車(SAE Level 4)的虛擬駕駛員系統(tǒng)。更早之前福特還收購了拼車服務(wù)提供商Chariot。
戴姆勒集團今年4月也宣布與汽車零部件巨頭博世合作,以加快自駕車的發(fā)展。這兩家公司希望在未來十年,使全自動和無人駕駛汽車成為“城市街道上的現(xiàn)實”。
眼下,豐田也已經(jīng)向一家人工智能研究所投資10億美元,并與微軟和優(yōu)步建立了技術(shù)合作。此外,豐田為了提升其在自動駕駛軟件系統(tǒng)領(lǐng)域的能力,還將與英偉達這類技術(shù)公司合作。
豐田計劃在2020年讓自動駕駛車上路——這與日產(chǎn)汽車推出自動駕駛車的時間節(jié)點一模一樣。通用汽車則稱已開始量產(chǎn)自動駕駛測試車輛,其所指的或許是搭載于CT6旗艦轎車的“超級巡航系統(tǒng)”。
在新能源領(lǐng)域,豐田去年年底成立了電動汽車部門。不過,日產(chǎn)、通用、大眾以及其它汽車制造商已經(jīng)有了產(chǎn)品。路透社評論稱,豐田汽車落后于對手的原因是它仍認為氫燃料
電池汽車才是最終形態(tài)的零排放汽車。
事實上,在純電動汽車領(lǐng)域,豐田汽車銷量的確不及對手,目前甚至沒有產(chǎn)品。但在混合動力領(lǐng)域,豐田汽車的累計銷量已經(jīng)突破1000萬輛。
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