2018年4月里的一天,上午9點,蘇州擎動科技有限公司的CEO朱威坐在蘇州高鐵新城的辦公室內(nèi),與來自美國俄亥俄州阿克倫大學的科研團隊進行跨洋視頻會議。他的身邊,還有來自中國科技大學的材料學博士、合肥工業(yè)大學的工商管理碩士,這是擎動科技的“三巨頭”。而門外,站著一位來自蘇州科技大學的材料學碩士,準備應聘公司的研發(fā)部門崗位。
這家成立時間剛過一年的公司,緣何能聚集起一支高層次人才團隊,且讓蘇州本地的高校人才趨之若鶩?原來,這群人為之奮斗的,是新能源汽車一個重要領域——氫燃料
電池的研發(fā)。
致力縮小和國外差距,留美博士后歸國創(chuàng)業(yè)瞄準氫燃料電池
如今,大街小巷都穿梭著的新能源
電動車,正一步步改變著人們的出行方式。但不可否認的是,電動汽車廣泛采用的鋰電池,依舊存在充電時間長、續(xù)航時間短和電池壽命等瓶頸。近年來,另一種綠色環(huán)保的能源,已大步邁入汽車新能源領域,那便是氫能。氫燃料電動汽車的加注方式、續(xù)航里程、天氣適應性都與傳統(tǒng)的內(nèi)燃機車無二,這種優(yōu)勢毋庸置疑。
目前,通用、豐田、本田、現(xiàn)代等車企,都把氫燃料電池汽車作為重要發(fā)展戰(zhàn)略。正高歌猛進的中國車企,自然不甘落伍,但迫于核心技術門檻、研發(fā)制造成本要遠高于傳統(tǒng)的電動汽車,目前僅有東風、宇通、金龍等商用車企愿意嘗試,并且核心部件仍不惜高價從美、日等國進口。
“為何不用國產(chǎn)?很多人問我,我說不是他們不愛國,是因為我們的上游技術研發(fā)至少落后人家5年!”朱威說。所幸近年來,大量海外高層次人才的回歸并進入該產(chǎn)業(yè),正逐步縮短這個差距。
朱威與其團隊目前有著國內(nèi)可規(guī)模商業(yè)化氫燃料電池的較高制造水準,他們主攻的就是其中最核心復雜的催化劑、膜電極組件。氫能發(fā)電驅(qū)動車,難度最大的當數(shù)膜電極制造,這就好比智能手機的處理器芯片,直接決定性能壽命級別,成本占到成品的四分之一以上。曾在佛羅里達州立大學從事博士后工作的朱威,不僅將全球最前沿的膜電極研發(fā)技術帶到祖國,更帶回了在美國氫能源公司從業(yè)5年的科技人脈與先進理念。
從專家到創(chuàng)客,蘇州高鐵新城鼎力支持
2016年3月,朱威帶著年幼的兒子,踏上歸國創(chuàng)業(yè)之路。但常年攻讀學位和開展科研的他,在回國自主創(chuàng)業(yè)方面并沒有很清晰的路徑。
然而就在兩個月后,朱威卻意外收到了來自蘇州相城“陽澄湖創(chuàng)客大賽”的邀請函,碰巧此時他對項目落戶國內(nèi)哪個城市舉棋未定,于是抱著試試看的心態(tài),來到了路演現(xiàn)場,這也是他參加的首個國內(nèi)創(chuàng)業(yè)比賽。當年7月,朱威與北京、上海的多支產(chǎn)學研背景深厚的團隊同場競技,最終摘得了含金量極高的二等獎。“這是我邁向創(chuàng)客的第一步。”朱威如是說。
致力于培育高端新材料研發(fā)產(chǎn)業(yè)的蘇州高鐵新城,在比賽現(xiàn)場就伸出了橄欖枝,并承諾在一位難求的國家級眾創(chuàng)空間“蘇州新門戶·創(chuàng)客空間”內(nèi),為朱威和他的團隊預留工位。
2016年7月底,蘇州擎動科技正式進園孵化,由于技術成熟,2017年2月,公司就成功“畢業(yè)”。當年,朱威被評為“陽澄湖領軍人才”,因此獲得了1600平米廠房的一年免費使用權(quán),同時還獲得了50萬元的產(chǎn)業(yè)扶持資金。很快,姑蘇創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)領軍人才,江蘇省雙創(chuàng)人才的榮譽也紛至沓來,朱威的名氣一下在業(yè)內(nèi)打響,迅速撬動天使輪、A輪及信用貸等千萬級資本的注入,短短一年便走上由研發(fā)到產(chǎn)出的正軌。
“投入對于氫燃料電池必不可少,但主力車廠尚未大規(guī)模進駐這片藍海。因此,國內(nèi)廣大研發(fā)出生的創(chuàng)業(yè)者,往往止步不前。多虧了系統(tǒng)的創(chuàng)業(yè)扶持政策,讓我的團隊成長得這么快。”朱威說。
市場前景廣闊,力爭做氫能源汽車“先行者”
步入發(fā)展快車道的擎動科技恰如公司不遠處的京滬高鐵“復興號”一樣,極速前進。建廠投產(chǎn)不到一年,便將膜電極銷售給了國內(nèi)外一流電堆廠家,將用于東風、南京金龍等國內(nèi)知名商用車品牌,目前兩條自主研發(fā)組裝的產(chǎn)線,年產(chǎn)量在10萬片左右,今年全面達產(chǎn)后預計將實現(xiàn)1000多萬元的年銷售額。
從擎動科技車間源源不斷產(chǎn)出的高品質(zhì)膜電極,目前已在國產(chǎn)市場嶄露頭角,占有一席之地。“今年很關鍵,一輛30千瓦電動汽車的電堆需要200多片的膜電極。我們現(xiàn)在年產(chǎn)能在10萬片左右,到今年底,我們要做到100萬片,力爭做這個行業(yè)的‘先行者’。”朱威表示。
盡管目前國產(chǎn)氫燃料能源商用車僅有數(shù)百輛穿梭在上海、佛山等為數(shù)不多的城市中,但不久的將來,這一數(shù)量會呈現(xiàn)可觀的量級增長。據(jù)資料顯示,在《中國制造2025》中,我國提出了燃料電池汽車的發(fā)展目標為:到2025年,我國道路行駛的氫燃料電池車達到12萬輛。
“一個新技術如果沒有環(huán)境給它去落地,它就永遠在實驗室。氫燃料電池亟需在商用環(huán)境下去運作、驗證。國內(nèi)高性能車用膜電極還是以進口為主,我們希望用自己的技術,在蘇州這片創(chuàng)業(yè)沃土上,提高氫燃料電池的國產(chǎn)率,最終達到從電極到整車完全自主化的目標。”對標這個規(guī)劃,朱威很有信心,在2020年底前,他僅需2000平米左右的廠房,即可實現(xiàn)3億元的年銷售額,并且作為高新技術型企業(yè),其中的附加值十分可觀,這與如今當?shù)卣?ldquo;畝產(chǎn)論英雄”、“創(chuàng)新論英雄”的高質(zhì)量發(fā)展思路完美契合。
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